Le rôle crucial des semi-conducteurs dans l’automobile moderne
L’industrie automobile subit une transformation significative, avec l’adoption croissante des véhicules électriques et autonomes, et l’importance croissante des technologies embarquées. Cependant, ces progrès technologiques ont été entravés par une crise inattendue – une pénurie mondiale de semi-conducteurs. Les semi-conducteurs, ou puces, sont les cerveaux derrière la plupart des technologies modernes, y compris les voitures. Ils alimentent tout, des systèmes d’infodivertissement aux freins antiblocage en passant par les commandes de climatisation. La demande de ces puces a explosé avec l’augmentation de la numérisation et l’adoption des technologies intelligentes.
C’est quoi un semi-conducteur?
Un semi-conducteur est un matériau dont la conductivité électrique se situe entre celle des conducteurs (comme la plupart des métaux) et celle des isolants (comme le verre). Les semi-conducteurs sont à la base de l’électronique moderne car ils peuvent être dopés pour créer des composants électroniques tels que des diodes, des transistors et des circuits intégrés.
Comment c’est fabriqué ?
La fabrication de semi-conducteurs est un processus complexe qui implique plusieurs étapes. Tout d’abord, le silicium pur est produit en chauffant du sable de silice avec du charbon dans un haut fourneau. Le silicium est ensuite purifié à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’il atteigne un niveau de pureté extrêmement élevé. Ensuite, le silicium est transformé en un monocristal par un processus appelé tirage de cristaux. Ce cristal est ensuite découpé en fines tranches appelées « wafers », qui sont polies jusqu’à obtenir une surface parfaitement lisse. Enfin, les circuits électroniques sont créés sur les wafers en utilisant un processus appelé photolithographie.
Dans quel pays sont fabriqués les semi-conducteurs ?
Il existe de nombreuses entreprises à travers le monde qui fabriquent des semi-conducteurs. Parmi les plus connues, on peut citer Intel et AMD aux États-Unis, Samsung en Corée du Sud, et TSMC à Taiwan.
La production de semi-conducteurs est répartie dans le monde entier, mais certains pays sont plus impliqués que d’autres. La Chine est le plus grand consommateur de semi-conducteurs, mais la plupart de ces puces sont importées. Les États-Unis, la Corée du Sud et Taiwan sont les plus grands producteurs de semi-conducteurs. D’autres pays avec une production significative comprennent le Japon, l’Allemagne et Singapour.
Comment la pandémie a exacerbé la pénurie de puces
La pandémie de COVID-19 a exacerbé cette pénurie. Alors que les usines fermées et les chaînes d’approvisionnement perturbées ont entraîné une baisse de la production de semi-conducteurs, la demande de technologie à domicile a grimpé en flèche, créant un déséquilibre majeur entre l’offre et la demande.
Les répercussions sur l’industrie automobile
L’industrie automobile, qui dépend fortement de ces puces, a été particulièrement touchée. Les constructeurs automobiles du monde entier ont été contraints de ralentir ou de suspendre la production en raison du manque de semi-conducteurs disponibles. Selon l’Association des constructeurs européens d’automobiles, la pénurie de puces pourrait entraîner une perte de production de 2,6 millions de véhicules en 2023.
Les leçons tirées et les adaptations stratégiques
Cependant, cette crise a également offert une occasion aux constructeurs automobiles de réévaluer et d’améliorer leurs chaînes d’approvisionnement. De nombreuses entreprises cherchent désormais à diversifier leurs sources d’approvisionnement, à stocker davantage de composants clés et à renforcer les relations avec les fournisseurs de semi-conducteurs.
L’importance de la fabrication locale de semi-conducteurs
De plus, la pénurie a souligné l’importance de la fabrication locale de semi-conducteurs. Les gouvernements du monde entier sont maintenant incités à investir dans leur propre capacité de production de semi-conducteurs pour réduire la dépendance à l’égard des importations.
Vers un avenir automobile résilient
En conclusion, bien que la pénurie de semi-conducteurs ait eu un impact significatif sur l’industrie automobile, elle a également ouvert la voie à des changements stratégiques qui pourraient renforcer l’industrie à long terme. La résilience et l’adaptabilité resteront essentielles alors que l’industrie navigue dans cette période turbulente.
